大多數(shù)首席執(zhí)行長(CEO)聽到“創(chuàng)新”這個詞時都會翻白眼，它讓人想起這樣的場景：員工們浪費數(shù)小時、甚至 數(shù)日的時間坐在豆袋椅上一邊扔著飛鏢，一邊反復尋思著他們已經(jīng)考慮過的想法。“頭腦風暴”已然成了無聊和挫折的代名詞。
在過去十年里，我們在世界不同地方和每一個主要行業(yè)都問過高級主管們有關(guān)創(chuàng)新的兩個關(guān)鍵問題。第一個問題：“以一到十評分，創(chuàng)新對你公司成功的重要性有多大？”第二個問題：“以一到十評分，你對你公司的創(chuàng)新水平滿意度度如何？”
不出所料，他們對創(chuàng)新的重要性評分非常高：通常是九或者十分。創(chuàng)新是第一增長源，沒有人對此有異議。然而無一例外的是，多數(shù)高級主管給他們對創(chuàng)新的滿意度評分很低──不到五分。
企業(yè)領導何以把創(chuàng)新看得如此重要卻又對自己單位的表現(xiàn)如此不滿？因為他們真正想知道的是怎么辦──你如何根據(jù)要求切實拿出新潁的創(chuàng)意并將新點子落到實處。
傳統(tǒng)的創(chuàng)新觀念認為創(chuàng)新是無固定結(jié)構(gòu)，不遵從規(guī)則和模式的。想要成為創(chuàng)新者的人被告知要“跳出固有思維模式”，“從一個問題入手，集思廣益尋求解決途徑”，“盡情拓展思路，用與你的產(chǎn)品和服務毫不相關(guān)的東西做類比。”
我們則主張一種截然不同的方法：在眾所周知的框架內(nèi)思考，不要跳出它的范圍。人在專注于某個狀況或問題的內(nèi)部因素時創(chuàng)造力才是最強的──還有就是在限制自己的選擇范圍而不是將其擴大的時候。通過對某個特定的創(chuàng)新任務進行界定，之后對其外延加以封閉，我們大多數(shù)人可能會更具持久的創(chuàng)造力──而且肯定比我們在活動掛圖前玩詞語聯(lián)想游戲時或者在公司野外拓展活動中談論不著邊際的東西時更富有成效。
我們的方法是：挑選出一種產(chǎn)品、概念、情況、服務或過程，將其細分成小的部件或?qū)傩苑N類。創(chuàng)新人員使用了五個技巧中的一個就可以巧妙利用細分的部件創(chuàng)造出新鮮的想法，而這些想法隨后可以得到有價值的利用。這五種技巧是：
做減法
剔除看似必要的元素。
想想看隱形眼鏡、健身自行車、一包湯粉和自動提款機，它們有什么共同之處？它們都減掉了一些東西。一副眼鏡去掉鏡架，你就有了隱形眼鏡；去掉自行車的后輪，你就發(fā)明了健身自行車；把湯里水分除去就得到了一包湯粉；一筆現(xiàn)金交易排除了銀行雇員，你就有了自動提款機。
最初的索尼隨身聽就是一臺減掉了錄音功能的盒式錄音機，它似乎是在向一切邏輯發(fā)起挑戰(zhàn)：一個比原型功能更少的衍生產(chǎn)品。連索尼公司董事長、隨身聽發(fā)明者盛田昭夫?qū)κ袌龅臒崃曳错懚几械揭馔狻?br />
飛利浦電子曾利用減法發(fā)動了DVD市場的革命。還記得DVD播放機看上去像一臺傳統(tǒng)、笨重的錄像機的時代嗎？面板上有一排讓人頭暈的按鈕和顯示信息。飛利浦團隊忽然想到了從DVD上去掉這些功能的主意，將其放到手持設備上。結(jié)果就是：體積更小、價格更便宜、款式更時尚、使用更方便的DVD機──這不僅僅對DVD播放機來說是新的設計標準，對整個家用電子產(chǎn)品市場來說也是如此。
功能合并
把互不相關(guān)的任務或功能整合起來。
世界上最大的旅行包生產(chǎn)企業(yè)新秀麗公司(Samsonite)就曾使用功能合并的方式將業(yè)務擴展到大學背包市場。背包，尤其是大學生使用的背包，由于所裝東西的重量(課本、筆記本電腦、飲料等)而會引起背部和頸部疲勞。
新秀麗團隊沒有像其他背包那樣在背帶里加入墊料，而是創(chuàng)造了一種將重量作為優(yōu)勢來利用、從而產(chǎn)生舒適感的方法。背帶的形狀被進行了專門設計，這樣它們可以輕輕地按壓背包者肩部的指壓按摩穴位，給人一種舒筋活絡的按摩感覺。包里裝的東西越重，這種感覺越深，背包者的壓力就越能得到釋放。
或者想想驗證碼(Captcha)系統(tǒng)，你可能用過了很多次卻不知其名。驗證碼（區(qū)分電腦和人的全自動公共圖靈測試(Completely Automated Public Turing Test to Tell Computers and Humans Apart)的首字母縮略語）是你獲準進入一個網(wǎng)站之前要求你在一個框內(nèi)輸入異形、扭曲的腳本文字的東西。比如，特瑪捷票務公司(Ticketmaster)就利用驗證碼防止黃牛黨用其自動程序把大型活動最好的座位一鍋端。
大部分人有所不知的是，他們的驗證碼答案可以起到兩個作用──在此我們就說到了功能合并。驗證碼用戶除了向網(wǎng)站證明他們不是機器之外，他們還要辨認與印刷體文本不一樣的難以識讀的文字。這個系統(tǒng)的發(fā)明者、卡內(nèi)基梅隆大學(Carnegie Mellon)的計算機科學家路易斯?馮阿恩(Luis von Ahn)發(fā)現(xiàn)，通過加入電腦掃描儀無法識別的驗證碼文字──尤其是舊出版物中的舊字體──用戶可以在將海量的印刷內(nèi)容轉(zhuǎn)換成數(shù)字形式方面助一臂之力。普通的網(wǎng)站瀏覽者一年幫助謄抄的數(shù)量相當于近15萬本書。
做乘法
復制一個組件，然后加以改動。
1804年，英國科學家威廉?海德?渥拉斯頓發(fā)明了單片的凹凸彎月形透鏡，自那以后這種透鏡就被用于簡單的免對焦盒式相機，其中包括著名的柯達相機。然而，嚴肅的攝影師們需要多樣化的鏡頭。因此，在過去的一個世紀里，照相機制造商已經(jīng)成倍衍生了基本鏡頭，改變了基本鏡頭的形狀，以打造一整套不同類型畫面所需要的鏡頭：近攝鏡頭、長焦鏡頭、廣角鏡頭，甚至還有虛化鏡頭或嚴重扭曲畫面的鏡頭。每一個鏡頭都是隨著快門按鈕“喀嚓”一聲響就完成任務，但是產(chǎn)生的效果卻大相徑庭。
或者以剃須刀為例。自打青銅器時代起，男人就一直使用單片的刀片剃須。然后到了1971年，吉列公司采用了擁有兩片刀片而非一片的特瑞克雙刀剃須系統(tǒng)。雙刀片剃須更徹底，因為每片刀片所起的作用不同。第一片刀片用來拔拉胡須，這樣在第二片刀片將其剃掉之前它不會縮回進皮膚去。特瑞克開啟了剃須行業(yè)內(nèi)一股方興未艾的做乘法的競爭熱潮。
很多產(chǎn)品明顯是做乘法產(chǎn)生的結(jié)果，從雙焦鏡、雙面膠到三路燈泡都是。乘法也適用于服務行業(yè)。對于負責為美國高考出題、監(jiān)管和評分的美國大學理事會來說，維護這項考試的效度是一個巨大的挑戰(zhàn)：大學想讓高校入學考試測試的難度年年保持一致，可是在對學生進行實際評分之前大學理事會如何才能估量考題的難度呢？
答案是：在未來的考試中植入“試驗性”問題，以便評估。這些特殊的問題不計分，但是學生不知道這一點，因此他們在225分鐘的考試時間里花了大約25分鐘時間答零分值的題。以這種方式做乘法，大學理事會每年能夠推出“新的”試題，同時保證它的質(zhì)量與過去的考試是相當?shù)摹?/p>
做除法
拆分產(chǎn)品或服務的部件，重新整合。
這種技巧的例子數(shù)不勝數(shù)，從航空公司現(xiàn)在要求你在家自行打印登機牌的登機手續(xù)到作為電視機附件的遙控器。或者想想中央空調(diào)。最初的空調(diào)設備把所有的必要元件都裝在了一個機箱里：溫控器、風扇、冷凝器?？墒且坏┌央姍C和冷凝器的風扇從其它組件分離出來，它們就可安裝在別處──比如室外，從而減少噪音和熱量，不必再用體積龐大的一體機阻塞窗戶了。
強生公司使用做除法的技巧對其旗下一個業(yè)務單位的醫(yī)藥銷售培訓計劃進行了徹底的重新設計。它把課程的內(nèi)容──解剖學、外科治療和醫(yī)療器械──進行了細分，然后根據(jù)相關(guān)疾病和身體狀況重新安排。這個辦法大大減少了培訓銷售代表所需的時間，對現(xiàn)有銷售隊伍推出新產(chǎn)品培訓也變得容易多了。
改變依附屬性
讓產(chǎn)品的屬性根據(jù)另一屬性或周邊環(huán)境的變化而改變。
這一技巧的突出例子是變色眼鏡，在日光下，鏡片會從亮色變成暗色。隨雨量增大而加快速度的擋風玻璃雨刮器也同樣是很好例子。
使用這種技巧的某些例子已經(jīng)存在很長時間了，以至于看上去似乎不再特別有創(chuàng)意，但是它們曾經(jīng)是一種創(chuàng)新。在商品定價方面尤其如此。比如說針對老顧客打折的忠誠度計劃或者依據(jù)顧客推薦朋友的數(shù)量而打折的計劃。這兩種方式都是讓一個變量依附于另一個變量。
不過不同的變量適用于不同的產(chǎn)品。對冰茶而言，季節(jié)性一直就是決定性的因素：它是夏天的消暑產(chǎn)品。雀巢和可口可樂的合資企業(yè)全球飲料伙伴公司意欲讓其雀巢冰爽茶品牌更有效地與引領市場的立頓展開競爭，于是改變了這個季節(jié)性因子，結(jié)果就誕生了雀巢冰爽茶冬日系列飲品，這是旨在室內(nèi)常溫下、甚至供暖的房間里飲用的“冰茶”系列產(chǎn)品。新的產(chǎn)品線通過對更冷的環(huán)境做出反應，開辟了一個嶄新的市場，扭轉(zhuǎn)了典型的冬季銷量低迷狀況。
使用這些“框架內(nèi)”思維技巧中的任何一種都需要重新訓練你的大腦，尋求解決問題的思維方式。大多數(shù)人認為創(chuàng)新始于確立一個明確定義的問題，然后思考解決問題的途徑。我們的方法恰恰相反：我們采取了抽象式、概念化的解決思路，然后找一個它能夠解決的問題。
這種創(chuàng)新途徑最初是由心理學家羅納德-芬克在1992年述及的。他發(fā)現(xiàn)相比在收益確定的情況下尋找最佳的配置，人實際上更擅長在配置確定的條件下尋求收益。想象一個奶瓶，你被告知奶瓶會隨著牛奶溫度的變化而改變顏色。為什么這樣的東西有用？因為它有助于你確保不會因為牛奶太熱而燙著了嬰兒?，F(xiàn)在想象一下你被問了一個相反的問題：我們?nèi)绾尾拍鼙ＷC嬰兒的嘴巴不會被過熱的牛奶燙傷？要花多長時間你才能想出變色奶瓶這樣的主意？你也許永遠都想不到這一點。
要做到一如既往地有創(chuàng)新力，關(guān)鍵是要給熟悉的東西打造新 的形式，然后找到一個它能實現(xiàn)的功能。這就是為什么我們第一次聽說一個新的想法時，我們經(jīng)常會產(chǎn)生對自己失望的感覺：哎呀，我怎么沒想到那一點？最有意義的想法經(jīng)常就在我們的眼皮子底下，以某種方式與我們當前的現(xiàn)實或世界觀有關(guān)系。
發(fā)明創(chuàng)造可能很了不起，但是發(fā)明并不是一個非常事件或者專屬一個專業(yè)化團隊的活動。創(chuàng)造力也不是專為天才保留的。它是任何人都可以學習和掌握的一種技能，只要方法得當。就像生活中的其它很多東西一樣，創(chuàng)造力實踐得越多，我們應用起來就越熟練。